Wi-Fi to standard bezprzewodowej komunikacji radiowej, który pozwala telefonom, komputerom i innym urządzeniom łączyć się z lokalną siecią bez użycia kabla. Nie jest internetem, lecz sposobem przesyłania danych między urządzeniem a siecią, zwykle za pośrednictwem routera.
Wi-Fi, WLAN i internet – czym się różnią?
Wi-Fi to nazwa technologii oraz certyfikacji przyznawanej przez organizację Wi-Fi Alliance urządzeniom zgodnym z określonymi standardami bezprzewodowej łączności. Technicznie rozwiązania Wi-Fi opierają się na rodzinie standardów IEEE 802.11.
WLAN oznacza bezprzewodową sieć lokalną. Jest to szersze pojęcie opisujące sieć łączącą urządzenia w domu, biurze lub innym ograniczonym obszarze za pomocą fal radiowych. Wi-Fi jest najpopularniejszym sposobem tworzenia takiej sieci, dlatego w codziennych rozmowach oba terminy często są używane zamiennie.
Internet to globalna sieć łącząca urządzenia i serwery na całym świecie. Wi-Fi służy tylko do połączenia urządzenia z lokalną siecią. Router może następnie przekazywać dane do internetu, ale sama sieć Wi-Fi może działać także bez dostępu do internetu, na przykład przy przesyłaniu plików między urządzeniami w domu.
Jak działa Wi-Fi?
Router tworzy sieć bezprzewodową i przekazuje dane za pomocą fal radiowych. Telefon, laptop, telewizor lub drukarka odbierają te sygnały przez kartę sieciową, a następnie wysyłają odpowiedzi tą samą drogą. W przypadku połączenia z internetem router łączy lokalną sieć z dostawcą usługi, natomiast urządzenia komunikują się z nim bezprzewodowo.
Jakość połączenia zależy między innymi od odległości od routera, grubości ścian, liczby podłączonych urządzeń oraz wybranego pasma częstotliwości. W domowych sieciach najczęściej spotyka się pasma 2,4 GHz i 5 GHz.
| Cecha | Pasmo 2,4 GHz | Pasmo 5 GHz |
|---|---|---|
| Zasięg | Większy, sygnał lepiej przechodzi przez przeszkody | Mniejszy, szczególnie za grubymi ścianami |
| Prędkość | Zwykle niższa | Zwykle wyższa |
| Odporność na zakłócenia | Częściej narażone na zakłócenia i zatłoczenie kanałów | Zwykle mniej zatłoczone, choć zasięg szybciej spada |
Pasmo 2,4 GHz sprawdza się, gdy ważny jest większy zasięg, na przykład w większym mieszkaniu lub przy urządzeniu oddalonym od routera. 5 GHz może zapewnić szybszą transmisję na krótszym dystansie, dlatego często lepiej nadaje się do oglądania strumieniowego w wysokiej jakości czy przesyłania dużych plików. Rzeczywiste parametry zależą także od routera, urządzenia końcowego i warunków w danym miejscu.
Dlaczego Wi-Fi jest tak popularne?
Technologia jest powszechnie stosowana, ponieważ pozwala połączyć wiele urządzeń bez prowadzenia osobnych kabli do każdego z nich. Dla użytkownika domowego oznacza to kilka konkretnych korzyści:
- brak kabli poprawia wygodę korzystania z urządzeń i ułatwia ich rozmieszczenie,
- możesz korzystać z internetu w dowolnym miejscu w zasięgu sieci,
- jeden router może obsługiwać jednocześnie telefony, komputery, telewizory, konsole i urządzenia inteligentnego domu,
- podłączenie kolejnego urządzenia nie wymaga fizycznego instalowania przewodu.
Najprościej ujmując, Wi-Fi jest bezprzewodowym połączeniem z lokalną siecią, WLAN określa rodzaj tej sieci, a internet jest zewnętrzną, globalną siecią, do której można uzyskać dostęp za pośrednictwem routera.
